Phaistos of Faistos - het paleis en de schijf van Phaistos - de Agios Georgios Phalandras kerk

Het paleis van Phaistos (Faistos), is na Knossos het grootste Mino�sche paleis op Kreta, en het was gelegen aan de westkant van de Messara of Mesara plain (vlakte) in het zuiden van het eiland in het Heraklion district. Het gebied is groen en de uitzichten over de vlakte zijn indrukwekkend. Het paleis van Phaistos is te bereiken via een drietal afslagen vanaf de weg die tussen de stadjes Mires en Timbaki loopt. Naast de opgraving van het paleis van Phaistos, aan de zuidkant, staat de uit de Ventiaanse tijd stammende Agios Georgios Phalandras kerk (16e eeuw) die onderdeel was van een klooster die op deze plek stond. Het oude paleis is in tegenstelling tot Knossos nog geheel in originele staat. Het is hier ook een stuk rustiger dan in Knossos, maar toch verschijnen hier rond een uur of 11 ook de excursiebussen. Het is dan ook verstandig om de opgraving vroeg te bezoeken als je in alle rust rond wilt kijken.

Het paleis van Phaistos ligt op een heuvel en daaronder ligt de oude stad. Het werd verschillende malen verwoest door aardbevingen en vervolgens weer herbouwd. Rond 1700 voor Christus werd een nieuw paleis gebouwd op de ru�nes van het oude. In 1450 voor Christus werd dat verwoest, samen met alle andere paleizen op Kreta.

De meest belangrijke vondst uit Phaistos is "de schijf van Phaistos" die je kunt zien in het Archeologisch museum in Heraklion. Het is een kleitablet met inscripties en symbolen en is daarmee de oudste vorm van schrijven in de wereld. Men denkt dat hij dateert uit rond 1600 voor Christus en er zijn 45 verschillende symbolen op de schijf die de oude Mino�sche taal kunnen zijn. Veel mensen hebben geprobeerd om het te vertalen, maar niemand is er tot dusver in geslaagd.

Ook na de Mino�sche periode bleef het paleis en de omgeving een plaats van betekenis. Phaistos was een dichtbevolkte stad en nam deel aan de Trojaanse oorlog. In de 2e eeuw voor Christus werd Phaistos verwoest door het nabijgelegen Gortys.